曼联的新赛季开局相当不理想，在本周三的联赛杯中，他们在主场被对手追平后，最终失去了两球领先的优势，无缘晋级。过去几天，老特拉福德的气氛可谓动荡不安，而接下来在英超对阵降级区的富勒姆时，主教练卡里克只有赢得比赛才能缓解当前的紧张局面。尽管俱乐部高层对卡里克仍持信任态度，但他需要解决几个棘手的问题，其中球员的跑动数据引发了球迷的不满。数据显示，曼联在20支英超球队中，跑动距离竟然位列第14，总共4轮比赛仅跑了449.1公里。在与赫尔城的首轮较量中，曼联的跑动距离比对手少了1.9公里；第二轮对伊普斯维奇的胜利，曼联虽跑了112.1公里，但对方也跑了112.8公里；在与埃弗顿的比赛中，曼联同样落后，尽管总距110公里，但对方却有112.5公里。只有在对阵曼城的比赛中，曼联的跑动才稍微领先，因为对手缺少一名球员。这一系列数据让人不禁怀疑，是否在上赛季获得英超第三名并重返欧冠后，曼联的球员因此心态松懈，变得不再努力。不过，也有声音反对这种观点，认为曼联球员控球率较高，理论上对此跑动的需求应该减少。但这种说法并不令人信服，因为即使在控球占优的情况下，球员仍需不断移动来撕扯对方防线。
更为严重的是，曼联在短距离冲刺方面的表现也不理想，379次冲刺仅排在第18位；平均每跑1公里的冲刺次数只有0.84，显示出他们更倾向于匀速跑动。球员的高速跑动统计（1364次）和每公里的高速跑动次数（3.04次）均排在第19位。除了士气问题，球队在赛季前的体能训练和储备也受到质疑。社交媒体上，众多球迷对曼联的体能状况表示担忧，目前已有多名球员在赛季初受伤，包括梅森·芒特、阿马德·迪亚洛和卢克·肖。红魔传奇里奥·费迪南德曾采访新加盟的尤里·蒂莱曼斯，询问其在卡里克指导下训练的感受。蒂莱曼斯提到，虽然训练强度很大，但从世界杯归来后并没有进行太多跑步活动，这让费迪南德感到非常惊讶。
媒体普遍认为，自卡里克执教以来，训练时间虽然缩短但效率更高，与前任鲁本·阿莫林时代截然不同，但对于季前的体能储备方式却产生了质疑，认为许多球员无法在比赛中维持90分钟的体能，这或许是他们赛季初期表现不佳的症结所在。显然，单纯的跑动并不等同于优异的战绩。富勒姆是英超中跑动最勤奋的球队，但尽管他们场均跑动超过对手6.6公里，战绩依然不佳，排名倒数第三，导致新任主帅阿韦罗亚面临下课压力。曼联表现的低下表明，卡里克带领的球员并不足以轻松赢得比赛，因此努力拼搏成了他们的底线。至今，曼联还未在客场赢得一场胜利，而富勒姆同样未能在英超赛场上取得胜利，这场比赛的结果对双方来说都至关重要。
